Kuna keha ei saa enam toimimiseks vajaliku energia saamiseks glükoosi (st suhkrut), on organism sunnitud alternatiivse kütusena põletama rasva. Selle reaktsiooni käigus tekivad maksas mõned jäätmed: ketoonkehad (atsetoon, atsetoäädikhape ja beeta-hüdroksüvõihape).
Üldiselt on atsetoon lastel mööduv häire, mis möödub lühikese aja jooksul, tekitamata liigset ebamugavust. Sümptomiteks on: oksendamine, kõhuvalu, peavalu, kurnatus, kahvatus ja hingeõhk, mis omandab küpsetele puuviljadele iseloomuliku lõhna.
Laste atsetoonravi on peamiselt dieet; see hõlmab liigse rasva eemaldamist ja lihtsate süsivesikute kasutamist, mida tuleb sageli manustada väikestes kogustes. Sellega seoses on eriti soovitatavad suhkrurikkad joogid, näiteks värskelt pressitud puuviljamahlad, et keha saaks taas kütusena kasutada glükoosi.
