Mõningatel juhtudel saab südame äkksurma ära hoida, sekkudes viivitamatult konkreetsete esmaabi manöövritega. Kahjuks ei saa vaatamata õigeaegsele päästmisele siiski üksikisiku surma alati vältida.
"Neid peetakse sünonüümideks. Sellegipoolest võiks patofüsioloogilisest seisukohast öelda, et äkilisele südame surmale eelneb vahetult" südame seiskumine, st südamefunktsiooni lakkamine, mis - pumpana toimides - tagab vereringe kogu keha.Südame seiskumisele järgneb kohe vereringe seiskumine ja vererõhu langus koos sellega kaasneva teadvusekaotusega vaid 10-15 sekundi pärast. Mõne hetke pärast põhjustab hingamiskeskuste perfusiooni puudumine hingamise seiskumist ja juba 4 minuti pärast südame seiskumist - verevarustuse, seega hapniku puudumise tõttu - ajurakud kannatavad, hakkavad surema ja kogevad pöördumatu neuronaalne kahjustus.
Lisateabe saamiseks: südame seiskumine (süda tõmbub kokku kiiresti, ebaregulaarselt ja ebaefektiivselt); samas kui 10-15% juhtudest tekib MIC asüstooli tõttu (südame süstooli puudumine). Teisest küljest esineb harvem südame äkksurm elektromehaanilise dissotsiatsiooni tõttu, see on seisund, kus esineb elektriline aktiivsus, kuid mehaaniline pumpamisfunktsioon, mis võimaldab vereringet ja hapniku transportimist elunditesse ja kudedesse.
