C -hepatiidi viirus (tuntud ka kui HCV, inglise keeles Human C -hepatiidi viirus) edastatakse peamiselt otsese kontakti kaudu nakatunud verega (näiteks süstalde vahetamise kaudu narkomaanide vahel või, nagu varem juhtus, vereülekandega); seksuaalne nakkus on haruldane, kuid siiski võimalik.
C -hepatiit võib avalduda ägeda hepatiidi kujul, kuid enamikul patsientidest on see asümptomaatiline või ilmneb kergete ja mitte eriti spetsiifiliste sümptomitega, mis simuleerivad "mööduvat grippi". Vaatamata sellele näiliselt rahustavale aspektile kahjustab hepatiit C paljudel juhtudel (hinnanguliselt kuni 85%) jätkuvalt vähehaaval maksa tervist. See tähendab, et nakkus võib jääda märkamatuks ja viirus võib maksas püsida, kahjustades seda tõsiselt, kuni elundite siirdamine on äärmuslikel juhtudel vajalik. Lisaks pikaajaliseks haiguseks kujunemisele võib krooniline C-hepatiit paljude aastate pärast põhjustada maksatsirroosi ja maksavähki.
C-hepatiidi diagnoos põhineb viiruse RNA (HCV-RNA) ja viiruse antigeenide vastu suunatud antikehade (HCV-vastased antikehad) otsimisel. Eelkõige võimaldab polümeraasi ahelreaktsioon (PCR) kvantifitseerida tsirkuleerivat viiruse RNA -d, mis on aktiivse infektsiooni indeks. Lisaks võimaldab see tuvastada vastutustundliku viiruse genotüübi, mis on kasulik raviprotokolli koostamiseks.
Mõnel juhul näitavad võimalike maksaprobleemide otsimiseks tehtud vereanalüüsid püsivaid muutusi mõnedes maksaensüümides, nagu kõrge transaminaaside sisaldus. Sellisel juhul on hea tava jätkata uurimist, et välistada või kinnitada C -hepatiidi viirusinfektsioon. Lisaks, kui arst kahtlustab tõsist maksafunktsiooni kahjustust, võib ta soovitada teha maksa biopsia, et täpsemalt kindlaks teha viirus.
Kuigi praeguseks on käimas mitu katset, pole C -hepatiidi viiruse eest kaitsvat vaktsiini veel saadaval. Vaktsiini puudumine tuleneb peamiselt viiruse pinnavalkude varieeruvusest, mille vastu ei ole võimalik saada tõhus antikehade kaitse.
neid kahjustades. See maksainfektsioon nakatub peamiselt otsese kontakti kaudu nakatunud verega.
