Nii on ka sarvkest
Sarvkest on silma esiosa kattev membraan, mille kaudu on võimalik näha iirist ja pupilli.
Läbipaistev ja avaskulaarne, see struktuur kujutab endast esimest "läätse", millega valgus teel ajju kokku puutub. Sarvkest on tegelikult silma dioptriasüsteemi oluline element: see võimaldab valguse kiirte läbimist silma sisemiste struktuuride poole ja aitab keskenduda kujutistele võrkkestale.
Sarvkest koosneb üksteise peale asetatud kihtidest, millest välimine on kihistunud sillutisepiteel, järgnevad aga lamellidesse paigutatud kollageenikiudude tihedast põimumisest koos glükoproteiinmaatriksiga, mis neid ühendab ja muudab läbipaistvaks.
Välimus ja struktuur
Sarvkest moodustab silmamuna kiulise kihi esiosa. Sklera - see on "silma valge osa", millega sarvkesta pind on struktuurselt järjepidev - esindab seevastu sama tuunika viit tagumist kuuendikku.
Sarvkesta välispind on kumer ja kergelt elliptilise kujuga, horisontaalne läbimõõt on suurem kui vertikaalne. Sisemine külg on seevastu nõgus ja selle kumerusraadius on ligikaudu sama kui esiosa (eesmine kumerusraadius on 7,2 mm, tagumine aga 6,8 mm). Keskosas õhuke ( umbes 520–540 µm) võrreldes perifeeriaga (umbes 0,7–0,8 mm).
Struktuurilisest vaatenurgast on sarvkestal viis kihti (väljastpoolt seestpoolt):
- Sarvkesta epiteel: mitmekihiline sillutustüüp, selle paksus on 50–60 µm (umbes kümnendik sarvkesta kogupaksusest). Paigutatud 5-6 kihti on põhimõtteliselt kolme tüüpi rakke: basaal-, hulknurksed (vahepealsed) ja pindmised lamedad, mis esindavad sama rakuühiku erinevaid küpsemisetappe. Need optiliselt täiusliku kujuga elemendid on omavahel ühendatud tihedate vuukidega. Basaalrakud on varustatud suure replikatiivse aktiivsusega, kaitsevad silma pinda mehaanilise hõõrdumise eest ja moodustavad läbilaskva barjääri.
- Bowmani laminaat (või eesmine piirav membraan): asetatud sarvkesta epiteeli alla, see on rakuvaba membraan, mis koosneb kollageenikiudude põimimisest ja on sukeldatud proteoglükaanide maatriksisse (paksus: 10-12 µm).
- Sarvkesta strooma: moodustab suurema osa sarvkesta paksusest (400–500 µm); see koosneb peamiselt sidekiududest, glükoproteiinmaatriksist ja keratotsüütidest. Stroomas korraldavad I tüüpi kollageenikiud end erinevateks lamellkihtideks, eraldudes üksteisest äärmiselt täpselt. Keratotsüüdid moodustavad ühe ja teise lamellkihi vahel võrgu. Sarvkesta kiudude ja rakkude täpne kolmemõõtmeline paigutus koos strooma lamellide vahele asetatud maatriksi identse murdumisnäitajaga vastutavad sarvkesta täiusliku läbipaistvuse eest.
- Descemeti membraan (või tagumine piirav membraan): nagu Bowmani laminaat, on see kiht rakuline ja moodustatud õhukese kollageenikiudude võrgustiku, radiaalselt paigutatud; selle muutuv paksus on 4–12 µm (see kipub vanusega proportsionaalselt paksenema).
- Endoteel: see on sarvkesta sügavaim kiht, mis koosneb ühest kihist lamestatud kuusnurkse kujuga rakust, mis on rikas mitokondrite poolest ja mis on ühendatud desmosoomide ja rakkudevahelise tihedusega. Endoteelil on oluline roll vesivedeliku ja sarvkesta ülemiste kihtide vaheliste vahetuste reguleerimisel; pealegi säilitab see tropismi ja sarvkesta läbipaistvuse.
Dua kiht
2013. aastal, teadusliku uurimistöö käigus, mille eesmärk oli selgitada sarvkesta siirdamise tulemuste mõningaid aspekte, tuvastati kuues sarvkesta kiht, mida nimetatakse "Dua kihiks".
Dua kiht asub sarvkesta tagumises osas, strooma ja Descemeti membraani vahel, vaid 15 µm paksune. Seda saab esile tõsta ainult elektronmikroskoobiga läbiviidud uuringu järel, pärast pisikeste õhumullide sissepuhumist, mis indutseerivad õrnalt sarvkesta moodustavate erinevate kihtide eraldumist.
Vaatamata väga õhukesele paksusele on Dua kiht erakordselt vastupidav (talub rõhuväärtusi 1,5-2 baari). Kui kirurgid suutsid Dua kihi lähedale mulli süstida, võib sarvkesta siirdamisest tulenevate vigastuste oht tänu selle membraani suurele resistentsusele väheneda, ütlesid uuringu autorid. Selle uuringu tulemused võivad aidata mõista mitmeid sarvkesta haigusi, sealhulgas ägedaid hüdroproteese, descemetocele'i ja Descemeti-eelseid düstroofiaid.
