TSH soodustab oma kohalolekuga joodi imendumist ning hormoonide trijodotüroniini (T3) ja türoksiini (T4) vabanemist vereringesse.
Seda nimetatakse ka kilpnääret stimuleerivaks hormooniks, türeotroopseks hormooniks või türeotropiiniks. TSH -d toodab eesmine hüpofüüs (väike nääre, mis asub kolju põhjas). TSH vabanemist hüpofüüsist kontrollib omakorda teine hormoon, mida toodetakse ja sekreteeritakse hüpotalamuse poolt, mida nimetatakse TRH -ks (või türeotropiini vabastavaks hormooniks).
Türeotropiini sekretsiooni pärsivad hoopis tsirkuleerivad kilpnäärmehormoonid: kui neid on veres piisavas koguses, aeglustab ajuripats TSH tootmist.
Sel põhjusel on kilpnääret stimuleeriva hormooni määramine esimene kasulik test kilpnäärme funktsionaalsuse hindamiseks mitte ainult probleemide kahtluse korral, vaid ka näärme enda tervise rutiinseks kontrollimiseks.
Mõlemal juhul toimivad kilpnäärme sekreteeritavad hormoonid nii otseselt adenohüpofüüsi tasandil kui ka kaudselt hüpotaalamuse tasemel. Sel eesmärgil nimetatakse reguleerimismehhanismi hüpotalamuse-hüpofüüsi-kilpnäärme teljeks, mida sageli illustreeritakse hariduslikel eesmärkidel negatiivse tagasiside selge näide ..
Ümbritseva õhu temperatuuri järsk langus põhjustab ka hüpotalamuse TRH sekretsiooni suurenemist, TSH taseme tõusu plasmas (kilpnäärmehormoonid kiirendavad ainevahetust, seega soojuse tootmist). Vajadusel võib hüpotalamus samuti aeglustuda. TSH sekretsioon somatostatiini kaudu.
Türeotroopne hormoon toimib kilpnäärmes, stimuleerides selle kasvu ja endokriinset aktiivsust (biosüntees ja hormonaalne sekretsioon). Selle näärme toodetud hormoonid, mõlemad sisaldavad joodi, nimetatakse trijodotüroniiniks (T3) ja türoksiiniks (T4), mis katab üksi 90% sekretsiooni.
