Haigutamine on refleks, mis koosneb sügavast sissehingamisest, millele järgneb "võrdselt helde väljahingamine. Kuigi see on eriti levinud žest mitte ainult inimeste, vaid ka paljude loomade seas, ei tea me siiski füsioloogilistest mehhanismidest, millest see pärineb, vähe.
Aga millised on haigutamise füsioloogilised põhjused? Sellega seoses on püstitatud arvukalt hüpoteese ja on väga tõenäoline, et see refleks tuleneb erinevate stiimulite integreerimisest. Üks esimesi teooriaid, mis püsis mitu aastat moes ja asendati viimaste uuringutega, näitas, et haigutamine oli viis hapniku koguse suurendamiseks kehas, reageerides süsinikdioksiidi liigsele sisaldusele veres. Hüpoteesi, et haigutamine on füüsilise efektiivsuse parandamise viis, toetavad jätkuvalt mitmed uuringud. Üks neist Peakatete soojendamine või jahutamine katsealuste peas, kes kavatsesid vaadata haigutavaid videoid, jõudis ta järeldusele, et haigutamine on viis, kuidas hoida ajutemperatuuri konstantsena, takistades selle ülemäärast tõusu. Sarnase järelduse on teinud ka teised autorid, kes väidavad, et haigutamine on viis kogu organismi temperatuuri reguleerimiseks. Teised teooriad puudutavad võimalust, et haigutamine on refleks, mille käivitavad samad neurotransmitterid (peamiselt serotoniin), mis ajus toimides mõjutavad emotsioone, meeleolu, isu ja muid meie elu aspekte. On ka neid, kes väidavad, et haigutamine on viis apaatia (seega žesti nakkavuse) edastamiseks, meie ümber olevate inimeste käitumise ja füsioloogilise seisundi jagamiseks. Teised usuvad, et see võib olla imiteerimise alateadlik refleks. inimeste õppimise (nagu keele omandamisel juhtub) või mitteverbaalse suhtlusvahendi põhjal, et anda rühma liikmetele märku väsimusest, sünkroniseerides une-ärkveloleku rütme.
Need ja teised teooriad, millest on kirjas bibliograafilised viited artiklis haigutamine (ingliskeelne wikipedia), on selge näide sellest, kui keerulised on füsioloogilised mehhanismid, mis reguleerivad erinevaid keha funktsioone; sel põhjusel, kui te pole seda juba lugemise ajal teinud artiklit, ei jäta järgmine kord haigutades suure tõenäosusega seda enam lihtsalt väsimuse märgiks.
