Peavalud jagunevad esmasteks ja sekundaarseteks, sõltuvalt sellest, kas need on iseenesest probleem või patoloogia tagajärjed, näiteks pea- või kaelatrauma, aju vereringe häired, infektsioonid, põletik, epilepsia, mürgistus või teatud ainete (alkohol, ravimid, valuvaigistid), kolju, kaela, kõrvade, nina, hammaste, suu jt haigused, psühhiaatrilised häired, sisehaigused (nt hüpertensioon, aneemia).
Peavalud on üks sagedasemaid meditsiinilise konsultatsiooni põhjuseid.
.Nende klassifitseerimissüsteemide eesmärk on pakkuda tervishoiutöötajatele vahendit erinevate peavalutüüpide äratundmise hõlbustamiseks, seejärel koostada konkreetne diagnoos ja seega võtta vastu kõige tõhusam ravistrateegia.
Lihtsustamiseks on peavalu vormid põhimõtteliselt jagatud kolme kategooriasse:
- Esmased peavalud;
- Sekundaarsed peavalud;
- Kraniaalne neuralgia ja kesk- või esmane näovalu ja muud peavalud.
